Édouard Manet : Olympia, Le Déjeuner sur l’herbe et les tableaux qui ont fait scandale
Quand Manet présente ses tableaux au public, ils provoquent des réactions violentes. Sa manière de peindre et ses sujets bousculent les conventions de son temps. Il est aujourd’hui considéré comme l’un des pères de la peinture moderne. Voici ses œuvres majeures et leur histoire.
En bref : Édouard Manet (1832-1883) est un peintre français, ami des impressionnistes sans en être tout à fait un. Le Déjeuner sur l’herbe et Olympia ont fait scandale.
Qui était Édouard Manet ?
Né à Paris dans un milieu aisé, Manet se forme dans l’atelier de Thomas Couture et copie les maîtres au Louvre. Il s’intéresse à la vie moderne : cafés, promenades, portraits. Il meurt à Paris en 1883.
Ses tableaux célèbres
- Le Déjeuner sur l’herbe (1863) : une scène de pique-nique avec une femme nue entre deux hommes habillés, refusée au Salon officiel et présentée au Salon des refusés. Au musée d’Orsay.
- Olympia (1863, exposé en 1865) : une femme allongée nue, dont le regard direct choque. Au musée d’Orsay.
- Le Fifre (1866) : un jeune musicien sur fond uni, à Orsay.
- L’Exécution de Maximilien : une scène politique inspirée de Goya.
- Un bar aux Folies-Bergère (1882) : sa dernière grande toile, à la Courtauld Gallery de Londres.
Pourquoi ces tableaux ont-ils choqué ?
Manet reprend des compositions classiques, mais avec des sujets contemporains et une facture plus plate, sans dégradés académiques. Le regard frontal d’Olympia et la nudité du Déjeuner sur l’herbe, sans prétexte mythologique, déroutent le public et la critique.
Le Salon des refusés
En 1863, le jury du Salon rejette un grand nombre d’œuvres. Face aux protestations, un « Salon des refusés » est organisé : il ouvre la voie aux artistes qui bousculent l’académisme.
Manet et les impressionnistes
Manet côtoie Monet, Morisot et d’autres artistes. Il les soutient et les influence, mais il continue à exposer au Salon officiel. Sa belle-sœur Berthe Morisot est elle-même une peintre importante de l’impressionnisme.
Où voir ses œuvres ?
- au musée d’Orsay, à Paris ;
- à la Courtauld Gallery, à Londres ;
- dans des musées en Europe et aux États-Unis.
À retenir
Manet a ouvert la voie à la modernité en regardant la société de son époque. Ses tableaux invitent à discuter de ce que l’art peut montrer et de ce qui choque.
